Manajer Manchester City, Pep Guardiola, mengklaim persaingannya dengan Jurgen Klopp adalah yang paling intens dalam karier manajerialnya.

Terbaru, Man City diimbangi Liverpool 2-2 pada laga besar pekan ke-32 Liga Primer Inggris di Stadion Etihad, Minggu (10/4).

Dengan hasil ini, persaingan di puncak klasemen masih ketat dengan gap sebiji poin dalam sisa tujuh pertandingan musim ini.

“Dalam lima tahun terakhir, Liverpool telah menjadi lawan terbesar,” ucap Guardiola.

“Mereka telah menjadi penantang yang luar biasa, dengan permainan yang bagus. Saya mengagumi Liverpool dengan cara mereka melakukannya, tapi juga menikmati persaingan ini.”

“Jurgen, sebagai manajer, telah menjadi rival terbesar yang pernah saya miliki dalam karier saya dan saya pikir ide kedua tim bagus untuk sepakbola.”

“Intinya bukan ejekan untuk Jose [Mourinho]. Dia adalah manajer yang menarik dan saya adalah pesaingnya, tapi saya sudah berada di sini selama lima tahun dan bermain lebih sering melawan Liverpool.”

“Kecuali musim saat kami meraih 100 poin, sisanya ketat. Itu karena mereka bagus dan mudah-mudahan mereka berpikir kami juga baik.”

“Saya akan mengingat masa-masa saya di sini, ketika saya pensiun menonton dan bermain golf, saya akan mengingat saingan terbesar saya adalah Liverpool, itu pasti,” pungkasnya.

Persaingan Pep dan Klopp makin kentara di Liga Primer meski sebelumnya mereka sempat bersua di Bundesliga kala masing-masing menangani Bayern Munich dan Borussia Dortmund.

Yang menarik, statistik tim Pep dan Klopp berimbang dalam total pertemuan, termasuk dari hasil teraktual, yakni 23 pertandingan, 9 kemenangan, 9 kekalahan, dan 5 seri.